精餾塔是化工、石化、制藥等行業中進行分離和提純的核心設備。其類型的劃分有多種方式，主要可以從內部結構、操作方式和應用領域等角度進行。
一、 按塔內部構件分類（最核心的分類方式）
這是和最重要的分類方法，直接決定了塔的分離效率、處理能力和操作特性。
1、板式塔
塔內裝有多層塔板，氣液兩相在塔板上進行分級接觸傳質。像是一層一層的“篩子"，蒸汽從下往上穿過，液體從上往下流動，在每一層塔板上進行熱質交換。
泡罩塔：
結構：每塊塔板上裝有多個泡罩（像一個倒置的杯子），蒸汽通過升氣管上升，然后折返向下通過泡罩的齒縫分散成氣泡進入液層。
優點：操作彈性大，在低氣速下仍能保持穩定的液封，效率穩定。
缺點：結構復雜、造價高、阻力大、液面落差大。
應用：早期應用廣泛，現在多被其他塔型取代，但在要求操作彈性極大的場合仍有使用。
篩板塔：
結構：塔板上開有大量均勻的小孔（篩孔）。蒸汽直接穿過篩孔，在塔板上液層中鼓泡傳質。
優點：結構簡單、造價低、阻力小、效率高。
缺點：操作彈性較小，篩孔易堵塞，不宜處理易結焦、有固體的物料。
應用：目前應用的板式塔之一。
浮閥塔：
結構：在塔板上開有較大的孔，每個孔上裝有一個可上下浮動的閥片（浮閥）。隨著氣速的變化，浮閥的開度自動調節，從而改變氣流通道面積。
優點：操作彈性非常大、效率高、處理能力大、泄漏量小。
缺點：結構比篩板塔復雜，造價稍高。
應用：應用極其廣泛，尤其是在操作負荷波動較大的場合，是綜合性能的板式塔之一。
2、填料塔
塔內裝填有特定形狀的填料（作為傳質元件），氣液兩相在填料表面進行連續逆流接觸傳質。
散裝填料塔：
結構：填料為無規則堆積的個體，如拉西環、鮑爾環、階梯環、矩鞍環等。
優點：阻力小，壓降低，特別適用于真空精餾。
缺點：可能存在液體分布不均（壁流）現象，對液體分布器要求高。
規整填料塔：
結構：填料是按均勻幾何圖形規則排列的，如波紋板（絲網波紋板、孔板波紋板）。
優點：阻力極小、分離效率非常高、通量大、持液量小。
缺點：造價高、易堵塞、對安裝要求高。
應用：適用于高純度分離、熱敏性物料、節能要求高的場合。
二、按操作方式分類
1、間歇精餾塔（分批精餾塔）
特點：原料一次性加入釜中，操作過程中塔頂和塔釜產品的組成隨時間不斷變化。通常只有精餾段，沒有提餾段。
優點：靈活，適用于小批量、多品種的生產。
缺點：操作不穩定，產品質量有波動，能耗相對較高。
應用：精細化工、制藥、實驗室研究。
2、連續精餾塔
特點：原料連續穩定地加入塔中，塔頂和塔釜連續穩定地排出產品，操作狀態穩定。
優點：產品質量穩定、處理能力大、能耗低、易于自動化控制。
缺點：靈活性差，不適合小批量生產。
應用：大型石化、化工裝置，如原油常減壓蒸餾、乙烯裝置等
三、 按物系或工藝要求分類
根據待分離物料的特殊性質或工藝的特殊要求而設計。
1、常壓精餾塔：
在接近大氣壓下操作，是最常見的精餾方式。
2、減壓精餾塔（真空精餾塔）：
在負壓下操作，用于分離高沸點、熱敏性物料（如精油、維生素等），以降低其沸點，防止分解。
3、加壓精餾塔：
在高于大氣壓下操作，用于分離沸點很低的物料（如空氣分離中的氮、氧），使其在常溫下能冷凝。
4、共沸精餾塔：
加入第三組分（共沸劑），與原料中的某一組分形成共沸物，從而改變其相對揮發度，實現分離。
5、萃取精餾塔：
加入第三組分（萃取劑），其揮發性很小，能顯著改變原料組分的相對揮發度，但不形成共沸物。
6、反應精餾塔：
將化學反應和精餾分離耦合在一個塔內進行，利用精餾移走反應產物，打破化學平衡，提高轉化率。
三、其他特殊類型
1、復合精餾塔
一座塔內同時包含板式段和填料段，以結合兩者的優點，滿足特定分離要求。
2、多效精餾
將多個精餾塔串聯，利用前一級塔頂蒸汽的冷凝熱作為后一級塔釜的加熱源，實現節能。類似于多效蒸發。
總結與選擇
在實際工程中，選擇哪種類型的精餾塔是一個復雜的優化過程，需要綜合考慮分離物系的特性（粘度、腐蝕性、熱敏性、是否含固體）、處理量、分離要求、操作彈性、設備投資和運行成本（能耗） 等多種因素。